" Si je suis venu pour quelque chose au monde, c'est pour écrire Une trop bruyante solitude. " Bohumil Hrabal.
Hanta, ouvrier depuis trente-cinq ans dans une usine de papiers destinés au recyclage, boit de la bière, déambule dans les rues de Prague, lit et ressasse la mission dont il s'est lui-même investi : sauver la culture en arrachant à la mort des trésors injustement condamnés. Instruit presque malgré lui par la lecture des ouvrages interdits destinés au pilon, il va faire renaître ces chefs-d'oeuvre sous la forme d'une autre oeuvre : les pages broyées sont transformées en balles de papier décoratives et décorées. Bientôt, il se retrouve seul, entouré de ses créations.Divers incidents et personnages tragi-comiques viennent émailler cette fable sensible et émouvante qui est aussi un cri de révolte lancé à l'assaut des sociétés totalitaires.Publié en 1976 à Prague, Une trop bruyante solitude est le chef-d'oeuvre d'un des plus grands écrivains tchèques. Il a été adapté au cinéma par Vera Caïs en 2011 avec Philippe Noiret dans le rôle principal.
" L'oeuvre de Bohumil Hrabal ? Une éblouissante fresque chagallienne. Un déferlement du Verbe. Un feu d'artifice où se mêlent le réel et l'improbable, la fantaisie surréaliste et les pieds de nez aux régimes totalitaires, la parodie rabelaisienne et le réalisme magique, afin de transformer la camisole du quotidien en habit d'arlequin. " André Clavel, L'Express.
Bohumil Hrabal a conçu un stratagème malicieux en trois volets pour se regarder, s'écouter, se critiquer, se souvenir : faire parler sa femme. Tout commence le jour où la jeune Eliska fait la connaissance de son professeur alors qu'il est à quatre pattes en train de brosser le plancher de son rez-de-chaussée miteux, où ils logeront pendant vingt ans. Et c'est de ce quartier de Liben, à Prague, que l'on découvre peu à peu un Bohumil Hrabal tel qu'en ses livres - extravagant, bambocheur, farfelu, qui a fait tous les métiers, qui aime biner les potagers et se promener sur les bords de la Vltava mais se noie dans la bière et le cognac. Et qui tape frénétiquement sur sa machine Perkeo. Tendres et ironiques, chaleureuses et lucides, Les Noces dans la maison sont aussi, grâce à la plume multiple et bigarrée de Bohumil Hrabal, une invitation à aimer la vie, à la fêter avec jubilation et générosité.
" À lire de toute urgence, la nouvelle "Bistrot, le monde', un sommet de la palabre hrabalienne. " L'Express.
Chez un auteur de l'importance de Bohumil Hrabal, parmi les plus grands écrivains tchèques de la seconde moitié du XXe siècle, l'intérêt des premiers textes est immense. Anarchisme spontané, obsession des choses et des gens de la rue, triomphe de l'imagination flirtant avec le fantastique, et surtout révolte contre la banalité du quotidien et les normes établies... Toute son oeuvre future se profile dans les nouvelles présentées dans ce recueil, écrites entre 1947 et 1964, où on fait la connaissance d'un formidable raconteur d'histoires qui n'avait pas encore appris à ménager le pouvoir. Le Hrabal des années d'après-guerre, d'avant le régime communiste et sa censure - avec laquelle il a dû, par la suite, de son propre aveu, ruser pour continuer à écrire.
Des années vingt jusqu'aux purges staliniennes, l'irrésistible ascension et la chute d'un garçon de café tchèque devenu richissime, telle est la trame du plus ébouriffant des romans de Hrabal. Enfant bâtard, de petite taille, animé d'une ambition à la mesure de ses complexes, le narrateur raconte ici, avec une candeur et un amoralisme déconcertants, son incroyable trajectoire. Grandeur et décadence, ce destin s'écroulera après le coup d'État communiste, en 1948, où le héros se trouvera dans un camp pour millionnaires déchus ! Ce long monologue est un des joyaux du grand conteur de Prague : tout Bohumil Hrabal est là, avec son humour féroce, son sens inné du baroque, sa truculence magnifique.
" Bohumil Hrabal est l'une des incarnations les plus authentiques de la Prague magique; c'est l'incroyable mariage de l'humour plébéien et de l'imagination baroque. " MILAN KUNDERA.
Rake, drunkard, aesthete, gossip, raconteur extraordinaire: the narrator of Bohumil Hrabal’s rambling, rambunctious masterpiece Dancing Lessons for the Advanced in Age is all these and more. Speaking to a group of sunbathing women who remind him of lovers past, this elderly roué tells the story of his life--or at least unburdens himself of a lifetime’s worth of stories. Thus we learn of amatory conquests (and humiliations), of scandals both private and public, of military adventures and domestic feuds, of what things were like “in the days of the monarchy” and how they’ve changed since. As the book tumbles restlessly forward, and the comic tone takes on darker shadings, we realize we are listening to a man talking as much out of desperation as from exuberance.
Hrabal, one of the great Czech writers of the twentieth century, as well as an inveterate haunter of Prague’s pubs and football stadiums, developed a unique method which he termed “palavering,” whereby characters gab and soliloquize with abandon. Part drunken boast, part soul-rending confession, part metaphysical poem on the nature of love and time, this astonishing novel (which unfolds in a single monumental sentence) shows why he has earned the admiration of such writers as Milan Kundera, John Banville, and Louise Erdrich.
By the writer Milan Kundera called Czechoslovakia's greatest contemporary writer comes a novel (now in English for the first time) peopled with eccentric, unforgettable inhabitants of a home for the elderly who reminisce about their lives and their changing country. Written with a keen eye for the absurd and sprinkled with dialogue that captures the poignancy of the everyday, this novel allows us into the mind of an elderly woman coming to terms with the passing of time.
Praise for Too Loud a Solitude:
"Short, sharp and eccentric. Sophisticated, thought-provoking and pithy." --Spectator
"Unmissable, combines extremes of comedy and seriousness, plus pathos, slapstick, sex and violence all stirred into one delicious brew." --The Guardian
"In imaginative riches and sheer exhilaration it offers more than most books twice its size. At once tender and scatological, playful and sombre, moving and irresistibly funny." --The Independent on Sunday
Praise for I Served the King of England:
"A joyful, picaresque story, which begins with Baron Munchausen-like adventures and ends in tears and solitude." -- James Wood, The London Review of Books
"A comic novel of great inventiveness ... charming, wise, and sad--and an unexpectedly good laugh." --The Philadelphia Inquirer
"An extraordinary and subtly tragicomic novel." --The New York Times
"Dancing Lessons unfurls as a single, sometimes maddening sentence. The gambit works. Something about that slab of wordage carries the eye forward, promising an intensity simply unattainable by your regularly punctuated novel." --Ed Park, The New York Times Book Review
From the flamboyant and unpredictable Maryska, who scandalises the town when she cuts short her golden tresses, to the eccentric Uncle Pepin, who always has to have a ready supply of furniture to smash when he's angry, Bohumil Hrabal creates a range of enchanting and memorable characters - confirming his status as one of Europe's greatest writers.Includes THE LITTLE TOWN WHERE TIME STOOD STILL and CUTTING IT SHORT.
For gauche young apprentice Milos Hrma, life at the small but strategic railway station in Bohemia in 1945 is full of complex preoccupations. There is the exacting business of dispatching German troop trains to and from the toppling Eastern front; the problem of ridding himself of his burdensome innocence; and the awesome scandal of Dispatcher Hubicka's gross misuse of the station's official stamps upon the telegraphist's anatomy. Beside these, Milos's part in the plan for the ammunition train seems a simple affair.CLOSELY OBSERVED TRAINS, which became the award-winning Jiri Menzel film of the 'Prague Spring', is a classic of postwar literature, a small masterpiece of humour, humanity and heroism which fully justifies Hrabal's reputation as one of the best Czech writers of today.
Enter the gas-lit streets of post-war Prague, the steelworks run by singed men, the covered market that smells of new-born babes, the cacophonous open-air dance hall. Mr Kafka is avoiding his landlady's blueberry wine breath, a stonemason witnesses the destruction of a monument to Stalin he risked his life to build, and factory men strain to catch a glimpse of a beautiful bathing murderess. In these newly discovered stories, Hrabal captures men and women in an eerily beautiful nightmare and their spirit in all its misery and splendour.
A classic of postwar literature, a small masterpiece of humour, humanity and heroism from one of the best Czech writersFor twenty-two-year-old Milos, bumbling apprentice at a sleepy Czech railway station, life is full of worries: his burdensome virginity, his love for the pretty conductor Masha, the scandalous goings-on in the station master's office. Beside them, the part he will come to play against the occupying Germans seems a simple affair, in Bohumil Hrabal's touching, absurd masterpiece of humour, humanity and heroism. Closely Watched Trains, which became the award-winning Jiri Menzel film of the 'Prague Spring', is a masterpiece that fully justifies Hrabal's reputation as one of the best Czech writers of the twentieth century.
Set in small-town Bohemia between the wars, Cutting It Short centres on the flamboyant and unpredictable Maryska, who loves food and prepares endless feasts. Until one day she scandalises the town when she cuts short her golden tresses, leading to a small revolution in gender roles.
'Folks, life is beautiful! Bring on the drinks, I'm sticking around till I'm ninety! Do you hear?'A young boy grows up in a sleepy Czech community where little changes. His raucous, mischievous Uncle Pepin came to stay with the family years ago, and never left. But the outside world is encroaching on their close-knit town - first in the shape of German occupiers, and then with the new Communist order. Elegiac and moving, Bohumil Hrabal's gem-like portrayal of the passing of an age is filled with wit, life and tenderness.
Lettres écrites en 1989, dans lesquelles l'auteur relate sa tournée dans les universités des Etats-Unis (Ithaca, Détroit, Chicago, Cornnell, Urbano, Ann Arbor, etc.) et les événements angoissants puis heureux qui se déroulent, la même année, en Tchécoslovaquie.
