Voici la chronique familière et pittoresque d'une grande famille d'Ukraine depuis l'Impératrice Catherine jusqu'à nos jours. Les Verinine descendent d'un Page de l'Impératrice. Ils habitent le beau domaine de Kourovka. Ils sont nobles, riches, et le chef de la famille, Alexandre, est l'un des plus grands pianistes du monde. Autour de ce personnage fantasque et despotique la vie est pourtant douce. Généreuse comme il convient dans la Sainte Russie, la maison Verinine abrite non seulement deux garçons et trois filles mais encore toute une population de cousines, gouvernantes, institutrices, précepteurs et intendants. Mais une révolution et deux guerres mondiales en soufflant sur la famille Verinine la dispersent aux quatre coins du monde. Il n'en restera plus, là-bas, qu'un domaine : Kourovka, devenu kolkhoze. Avec une spontanéité singulièrement élégante, Madame Zoïa Markevitch nous tient sous le charme de ses souvenirs familiaux. On subit, à lire ce récit où la fantaisie, la tendresse et l'humour n'ont point dissipé toute mélancolie, ce même doux envoûtement qu'impose telle pièce de Tchekhov, La Cerisaie, par exemple.
