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Deux soeurs, fruits de l'union de deux mondes, mais qui n'appartiennent à aucun...
Inde du Nord, 1925. James Macdonald a hérité d'une magnifique plantation de thé et, selon la tradition des familles installées dans cette colonie britannique, il doit maintenant se marier. Aucune Anglaise ne trouvant grâce à ses yeux, ce fils de l'Empire choisit une ravissante Indienne, Chinthimani, pour concubine...
Ainsi commence l'histoire de Mary et de Serafina, nées de leur union. En butte à la désapprobation de son entourage, corseté dans les conventions, James parvient cependant à offrir une enfance heureuse à ses filles, loin de tout. Mais ce bonheur a une fin lorsqu'il consent à épouser une femme de son milieu et à les envoyer en pension. Quand s'annoncent la guerre et le spectre de la partition de l'Inde, Mary et Serafina, perçues comme des " sang-mêlé ", s'interrogent sur leur identité. À quel monde appartiennent-elles ? En quête de réponses, les deux soeurs vont poser des questions interdites, affronter la violence et l'incompréhension. Mais faire la paix avec ses origines, comprendre qui l'on est, ne vaut-il pas tous les chemins de peine ? -
Un amour interdit. Un secret inavouable. La fin d'un empire.
1957. Sophie a vingt-sept ans lorsqu'elle épouse Lucien, un diplomate avec qui elle part s'installer à New Delhi, destination qui réveille en elle de douloureux souvenirs que son mari ignore...
1947. Sophie emménage dans le nord des Indes, dans le palais d'un maharaja ; son père vient d'être nommé assistant du médecin chef. Pour échapper à sa mère tyrannique, Sophie explore le luxueux palais et rencontre, dans le dédale de couloirs, Jag, un jeune Indien de son âge. Immédiatement complices, ils se voient en cachette. La nuit de la Partition, le 15 août 1947, ils consomment leur amour dans un jardin du palais...
De retour sur les terres indiennes, Sophie parviendra-t-elle à se réconcilier avec son passé ?
" McQueen retranscrit très justement l'innocence et la passion propre à un premier amour [...]. Ce page-turner historique parle d'espoir et de peine de coeur, précipitant le lecteur vers un dénouement bouleversant. "
Publishers Weekly
