In Istanbul is Armando Catalano, alias de Schorpioen, Mejaï op het
spoor gekomen. Hij wil weten wat er van hun kind geworden is. Maar de
zigeunerin is heel handig met vergiften en ze aarzelt niet ze te
gebruiken tegen de Schorpioen, die buiten westen raakt. Wanneer hij
bijkomt, komt hij te weten dat hij van moord wordt beschuldigd. Hij
wordt uitgeleverd aan het hof van de sultan, waar een eunuch hem te hulp schiet en hem naar zijn meesteres leidt. Een mysterieuze vrouw
die `de Sabbateïsche' wordt genoemd, met geheime en sombere tekens op
haar gezicht. Zij vraagt hem de naam van een man te ontcijferen die
in Egyptische zuilen gegraveerd staat. In ruil belooft ze hem te
helpen Mejaï terug te vinden. In Caïro kruisen de wegen van Mejaï en
de Schorpioen opnieuw. Ze vertelt hem de waarheid over hun kind, maar
verbiedt hem het op te zoeken. Ze dreigt zelfs de Schorpioen te
vermoorden als hij in de buurt komt...
Begint het gif van de Schorpioen te werken? Sinds hij zich slinks meester maakte van de soldij van de strijdmonniken van Trebaldi, staat die meer dan ooit alleen. En toch was de nieuwbakken paus op een bizarre manier nooit dichter bij zijn einddoel: de absolute meester worden van zijn familie. Want de Schorpioen en Trebaldi zijn twee zijden van dezelfde medaille: beiden willen ze de wonden van een pijnlijk verleden, vol raadsels en intriges, niet opnieuw openhalen. Een verleden waarvan de Duivel de touwtjes stevig in handen heeft...
De witte rook die opstijgt boven het Vaticaan kondigt de verkiezing van een nieuwe paus aan. Maar is het geen demon die de pauselijke tiara aanneemt? Na een 'wonderlijk teken' wordt de sombere kardinaal Trebaldi verkozen als opvolger van Sint-Pieter. Een mirakel zou het kruis van Sint-Pieter hebben laten verschijnen in het hart van de eeuwige stad, in de 'buik' van het eeuwenoude paleis van de Trebaldis! De Schorpioen, een opkoper van winstgevende relikwieën, heeft voldoende oude teksten ontcijferd en de ondergrondse gangen van Rome doorzocht om zijn twijfels te hebben over dit mirakel. Volgens de kerkelijke traditie werd de apostel in Rome zelf gekruisigd. Eén der zeldzame kardinalen die zich durft te verzetten tegen de hoogmoedige Trebaldi, verzoekt de Schorpioen het echte kruis terug te vinden: het is het enige middel om te bewijzen dat de nieuwe Paus onrechtmatig op de troon zit. Om deze moeilijke opdracht tot een goed einde te brengen, moet onze held ontsnappen aan de waakzaamheid van de militaire monniken van Trebaldi. Hij moet ook naar Istanboel reizen en een geheimzinnig verleden onderzoeken.
Desberg en Marini bengen ons een ware mensenjacht in het elfde deel van deze serie. Een Trebaldi worden, brengt risico's met zich mee. Van jager wordt de Schorpioen prooi. Nauwelijks na zijn ontdekking dat Orazio zijn vader is, vindt hij hem... onthoofd.De dagen van álle Trebaldi's zijn geteld en de Schorpioen moet zich aansluiten bij Nelio. Deze familie heeft nog niet al haar geheimen prijsgegeven en we moeten teruggaan tot drie eeuwen voor Christus om de oorsprong van haar macht te begrijpen.
Gottfried von Eschenbach, een van de laatste erfgenamen van de orde van de Teutoonse Ridders, is ervan overtuigd dat het kruis is verborgen in het Heilige Land en dat het naar de schat van de tempeliers leidt. Maar hij valt in handen van Rochman, en de Schorpioen, de eerzuchtige Ansea Latal en de grillige Mejaï blijven achter, opgesloten in de heilige schuilplaats van de tempeliers.
Stephen Desberg en Enrico Marini schrikken in dit tiende deel voor niets terug om de Schorpioen dichter en dichter bij de waarheid te brengen. De tweestrijd en de intriges tussen de Latals en de Trebaldi's laaien op, de paus raakt alsmaar meer geïsoleerd en de Schorpioen heeft nog maar één doel: zijn moeder wreken. Komt hij eindelijk te weten wie zijn vader is? Flashbacks en onthullingen in het hart van de macht, in de schoot van Sint-Pieter...
Hij staat bekend als de Schorpioen. De mannen mijden hem als de pest, hij is immers een geducht zwaardvechter. De vrouwen worden dan weer overwelmd door de mooie gebruinde man die een uitstekend minnaar blijkt te zijn. Voor de bewoners van de Hoge Stad staat hij bekend als Armando Catalano, de man met de gepoederde pruik die in de Romeinse catacomben de relikwieën van heiligen uit de Oudheid en de Middeleeuwen weet te vinden. Vondsten die zeer gegeerd zijn door prinsen en bisschoppen ...
Nelio Trebaldi, de Schorpioen, de verschillende families... iedereen
wil maar al te graag het geheim van het fortuin van de Trebaldi's
ontdekken. Op zoek naar antwoorden trekt de Schorpioen in het
gezelschap van de huzaar en zijn vermeende zoon Charles-Henri naar
het kasteel Tarquinio, voorouderlijke woonplaats van de steenrijke
familie. Maar het onderzoek loopt niet zoals voorzien: het verhaal en
de waarzeggerskunst van de familie heeft de aandacht getrokken van de
Klaverridder, de moordenaar van de Trebaldi's. Hij ontvoert Charles-
Henri en stelt een ruil voor aan de Schorpioen: in ruil voor het
leven van het kind, zal hij de poorten van het kasteel voor hem
openen. Ook bij de negen families loopt de situatie uit de hand.
Ursus Latal wil niets liever dan de dood van zijn vader wreken, die
vermoord werd door een Delamorley. Zijn waanzin zal pas ophouden als
recht geschied is. De langverwachte antwoorden liggen voor het
grijpen...
De Schorpioen zet zijn zoektocht naar het graf van Achnaton verder.
In Caïro heeft de schorpioen Mejaï gevonden. Maar zij heeft hem
verboden zich te bemoeien met haar leven en dat van hun kind... dat
verdwenen schijnt te zijn. Aan boord van een feloek die de Nijl
afvaart, wil de schorpioen de waarheid achterhalen, maar hij heeft
geld nodig. Dus keert hij terug in dienst van de Sabbatiaanse, een zeer gevaarlijke vrouw die de mysteries van het verleden kan
ontrafelen. Zij volgt het spoor van de mysterieuze farao Achnaton, de
uitvinder van de ene God. Ze is ervan overtuigd dat ze door het
vinden van zijn tombe een link kan leggen tussen zijn hogepriester
Tamose, Mozes uit de Bijbel en de uittocht naar Palestina. De
uittocht die nu door zowel de joden, moslims als christenen in het
Westen wordt opgeëist. Maar de zoektocht gaat mis. Gewapende mannen
vallen hen aan. De schat in Achnatons graftombe lokt hebzucht uit, en
vooral bij de machtige Al-Kabir, de meester van de Mejaï.
Nadat hij ternauwernood de terreuraanslag van de Hashashins wist te
verijdelen - remember Seizoen I - zette de CIA Jared Gail op non-
actief. Labiele psychologische gezondheid, zo luidt de officiële
reden. Jared staat nu in voor de veiligheid van Marlin Deckard, een
beruchte miljardair. Hij probeert in het reine te komen met zijn
verleden, maar dat speelt al snel weer op. Hij krijgt een sms'je van Duane net voor die wordt neergeknald bij een Londense advocaat.
Terwijl Jared probeert om de laatste uren van zijn oude vriend te
reconstrueren, blijkt dat het lot van Amerika opnieuw op zijn
schouders rust. Bovendien moet hij ook zijn eigen demonen
uitdrijven...
Terwijl de moordenaars van de voormalige KGB die in grote getallen de
Verenigde Staten zijn binnengekomen zich schuil houden in afwachting
van het begin van een geheime operatie, volgt Floyd Whitman, gewapend
met zijn gevaarlijke herinneringen van geheim agent, het spoor van de
Russische maffia en Lovna, zijn oude liefde.
Ik zal me die dag altijd blijven herinneren... Het was een dag in
juni. Juni 1945. De oorlog was afgelopen. Mijn vader zou gauw weer
thuiskomen. Er reed een auto van het leger onze straat in... Ik had
het voorgevoel dat mijn vader eindelijk thuis was gekomen. Hollywood
en z'n films hadden ons geleerd af te gaan op onze gevoelens. Veel
later, leerde de CIA me om eerst te luisteren naar m'n voorgevoel. M'n voorgevoel was juist. Het ging om m'n vader... Een gebeurtenis
die Floyds leven ingrijpend zal veranderen ...
De jonge CIA-agent Floyd Whitman werd tijdens de Koude Oorlog naar
India gestuurd om de communisten te bestrijden. Veertig jaar en
evenveel desillusies later staat hij opnieuw in het middelpunt van
een verwoestend complot waarin zowel het Witte Huis als de Russische
maffia betrokken zijn. Floyd vindt zijn oude jeugdliefde Lovna terug
en dringt door tot het hart van de macht om zich eindelijk te wreken op zij die hem verraadden.
Desberg en Labiano sluiten hun spannende verhaal over de eerste
oliecrisis op magistrale wijze af. Ze onthullen hoe de CIA, de OPEC
ende oliemultinationals er met sluwe manipulaties en geraffineerde
streken in slagen de koers van een vat ruwe olie te laten exploderen.
Eenfenomenale spionagethriller, die de geheimen van de globalisering
van de machtige zakenwereld meedogenloos blootlegt.
Het mysterie van de doorboorde muntstukken wordt beetje bij beetje
ontrafeld. Wie is Jared écht en waarom wil hij zich van het leven
beroven In dit laatste album wordt het menens met de terroristische
dreiging van Morris Krove en zijn ultraconservatieve
drukkingsgroepen. De situatie dreigt helemaal uit de hand te lopen
...
Agent Floyd Whitman graaft verder in zijn dertig jaar ervaring bij de
CIA. Hij ploegt door de donkerste krochten van de Amerikaanse
politiek en vooral die van zijn tegennatuurlijke alliantie met de
Russische maffia.
Op het vliegveld JFK landt een vijftigtal voormalige moordenaars van
de KGB. De CIA heeft ze opdracht gegeven om een geheime operatie uit
te voeren. Heeft dit te maken met het verleden van agent Floyd
Whitman? Deze moest ooit in het hart van de koude oorlog contact
leggen tussen de Russische maffia en de Amerikaanse geheime diensten,
met de uiteindelijke bedoeling het communisme in een zee van dollars te verdrinken.
Terwijl de politieke crisis losbarst in Rusland eindigt het tweede
seizoen van Empire USA met een reeks onthullingen en afrekeningen. Zo
wordt de oorsprong van de haat tussen de Rus Illia Patakarsky en de
Amerikaan Marlin Deckard eindelijk opgehelderd, net zoals de rol van
Patakarsky in een machtsstrijd op het allerhoogste niveau, tussen de
oligarchen en de geheime diensten. Intussen vecht Jared zijn eigen
strijd uit: Scarlett veroveren en haar beschermen... ook tegen
zichzelf!
Wie heeft Duane vermoord? Sinds hij in Londen is aangekomen, spookt
de vraag door Jareds hoofd. Nu staat hij op het punt om de waarheid
én de naam van zijn moordenaar te achterhalen. En dat blijkt niet los
te staan van de dodelijke rivaliteit tussen zijn nieuwe werkgever,
Marlin Deckard, en de Rus Illia Patakarsky. Jared ontdekt dat de
moord op zijn oude makker alles te maken heeft met een ontmoeting tussen Duane en een zekere Boris Derespa, de baas van een machtige
mediagroep die een genadeloze oorlog uitvecht met het Kremlin ...
Jared Gail zet zijn onderzoek in londen geduldig verder. Hij probeert
erachter te komen wie Duane, zijn ouwe CIA-makker, heeft vermoord. Er
komt schot in de zaak als hij een lijst met ex-KGB-leden in zijn
bezit krijgt. De namen op de lijst hebben één ding gemeen: tussen
september 1998 en mei 2000 legden ze het loodje. Jared kan er
vooralsnog geen touw aan vastknopen. Intussen flakkert de tweestrijd tussen zijn werkgever, de Amerikaan Martin Deckard, en de rus Illia
Patakarsky op. Staat hun duel symbool voor een nieuw koude Oorlog?
Terwijl de Russen uitpluizen wat er achter de aanslag zit die het
leven kostte van een van hun ministers, doen de Amerikanen een
vaststelling. De oude KGB, het laatste restant dat nog overeind staat
van een door de Koude Oorlog uiteengeslagen Sovjet-Unie, heeft de
draad blijkbaar opnieuw opgepikt. een tweede Koude Oorlog lijkt zelfs
onafwendbaar! Politiek gekonkel in de hoogste regionen waar Jared
Gail ver van af staat. Hij staat op het punt om de moord op zijn
vriend Duane op te helderen...
Nu de terreurdreiging van de Hashashins is afgewend, werpen de
Verenigde Staten zich meer dan ooit op als leidende natie van de
21ste eeuw. Maar die suprematie wordt al snel aan de kaak gesteld
door een onverwachte vijand: Rusland. Er dreigt een nieuwe Koude
Oorlog, verpersoonlijkt door het duel tussen de Amerikaanse
miljardair en gewezen Olympisch schermkampioen Martin Deckard en zijn
rivaal van weleer, de Russische oligarch Illya Patakarsky. En Jared
Gail? Die heeft de CIA verlaten en staat nu in voor de veiligheid van
Marlin Deckard. Tegelijk probeert hij met de hulp van een psycholoog
in het reine te komen met zijn verleden. Helaas speelt dat opnieuw
keihard op!
Black-ops zijn de geheime operaties die de CIA uitvoert in de marge
van wat wettelijk mag. Zo besliste de Amerikaanse geheime dienst in
de jaren zeventig om een koppel dubbelagenten in Iran te laten
infiltreren om oliemaatschappijen te screenen en verdachte
geldstromen in kaart te brengen. Dit nieuwe seizoen van Black Op
verheldert de troebele achtergronden van de oliecrisis die het Westen
deed schudden op zijn grondvesten en die de Noord-zuidverhoudingen
definitief hertekende. Nieuwe cyclus, nieuwe personages en een nieuwe
periode: de seventies.
Jermaine ontmoet de leider van de Hashashin-broederschap om de
laatste details van de deal te bespreken. Op hetzelfde moment vallen
Jared en Saskia de flat binnen waar Nahlia zich ophoudt...
